Materialeklassificering: Fagfolk i industrien skelner generelt rustfrit stål i 200-serien, 300-serien og 400-serien, som er en metode baseret på den amerikanske standard for kvalitetklassificering. Specifikke kvaliteter bruges til at skelne mellem disse serier:
200-serien inkluderer 201 og 202,
300-serien inkluderer 304 og 316,
400-serien inkluderer 410 og 430.
Det er vigtigt at bemærke, at ifølge den nationale standard er det kun 300- og 400-seriens kvaliteter, der anerkendes. Disse kan yderligere kategoriseres i fem typer: ferritisk, martensitisk, austenitisk, duplex og nedbørshærdning. Baseret på sammensætningen kan rustfrit stål opdeles i chrom-serien, chrom-nikkel-serien og chrom-nikkel-mangan-serien.
Almindelig rustfrit stål
304 og 316 er de to mest udbredte materialer i 300-serien. 304 er det mest almindeligt anvendte rustfri stål på grund af dets gode generelle ydeevne, herunder høj forlængelse, god svejsbarhed og fremragende korrosionsbestandighed. Det kan erstatte næsten alle applikationer, hvor stål anvendes (undtagen i højstyrkekrav). 316 blev udviklet baseret på 304, primært ved at tilføje molybdæn (Mo) for at øge korrosionsbestandigheden, hvilket gør den velegnet til kystmiljøer.
430 er det mest brugte materiale i 400-serien. I husholdningsapparater, køkkener og badeværelser er 430 en god erstatning for 304 rustfrit stål. Men på grund af dets lavere forlængelse og dårlige svejsbarhed er dets brug mindre end 304. 410S er det mest udbredte rustfrit stål med lavt krom (Cr Mindre end eller lig med 13,5%), der almindeligvis findes i lavere endeprodukter som f.eks. knive, gafler, skeer og bassiner.
200-serien kombinerer 300-seriens gode bearbejdelighed med 400-seriens omkostningseffektivitet, hvilket gør den til et populært erstatningsmateriale. Dens brug er kun næst efter 300-serien (med markedssalgsforhold på 300:200:400 er cirka 5:3:2). Ud over de tidligere nævnte rustfrie stål er anvendelsen af andre typer relativt lav. For eksempel bruges martensitisk rustfrit stål (410/420) til bordknive og gafler, ultrarent ferritisk rustfrit stål (409, 441) bruges i biludstødningssystemer, duplex rustfrit stål (2507) anvendes i den petrokemiske industri, og nedbørshærdende rustfrit stål (630) anvendes i elektronikindustrien.
