Da rustfrit stål er et af de mest udbredte metalmaterialer og kommer i en række forskellige kvaliteter, står købere ofte over for udfordringen med at vælge den passende kvalitet. Nedenfor er en detaljeret forklaring af egenskaberne og anvendelserne af forskellige rustfri stålkvaliteter for at hjælpe med at guide udvælgelsesprocessen.
200-serien: Denne serie har dårlig korrosionsbestandighed og er meget brugt som et billigere alternativ til 300-serien.
300-serien
301: Har god duktilitet og bruges til støbte produkter. Det kan også hurtigt hærdes ved bearbejdning. Den har god svejsbarhed, og dens slidstyrke og udmattelsesstyrke er bedre end 304 rustfrit stål. Det giver høj styrke og korrosionsbestandighed og bruges til støbte produkter såsom fjedre og elektroniske komponenter.
302: Dens korrosionsbestandighed svarer til 304, men på grund af dets relativt højere kulstofindhold har den bedre styrke og bruges ofte til arkitektoniske dekorative dele.
303: Ved at tilsætte små mængder svovl og fosfor er den nemmere at skære end 304 og er mest velegnet til at dreje på drejebænke, og til bolte og møtrikker.
304: Den generelle model og fødevaregodkendt rustfrit stål, også kendt som 18/8 rustfrit stål. Det er meget brugt på tværs af forskellige industrier, kan direkte kontakte mad og vand og bruges til vandforsyningsrør.
309: Tilbyder bedre temperaturmodstand end 304, modstår temperaturer op til 980 grader. Det bruges hovedsageligt i kedler, kemiske industrier mv.
316: Et rustfrit stål af medicinsk kvalitet med bedre korrosionsbestandighed end 304. Det er den næstmest anvendte stålkvalitet, primært i fødevareindustrien og kirurgisk udstyr. Molybdæn tilsættes for at give det en særlig korrosionsbestandig struktur. Det er også kendt som "marint stål" på grund af dets bedre kloridkorrosionsbestandighed sammenlignet med 304. SS316 bruges ofte i genvindingsanordninger for nukleart brændsel. 18/10 rustfri stålkvalitet opfylder typisk dette anvendelsesniveau.
316L: Har endnu bedre korrosionsbestandighed og bruges hovedsageligt i kemisk behandlingsudstyr, kølemiddeltanke, vandforsyningsrør mv.
321: Svarende til 304, men med tilføjelse af titanium for at reducere risikoen for svejserust, samtidig med at andre egenskaber, der ligner 304, bibeholdes.
400-serien: Ferritisk og martensitisk rustfrit stål
408: God varmebestandighed men svag korrosionsbestandighed. Den indeholder 11% Cr og 8% Ni.
409: Den billigste model (britiske og amerikanske standarder), som normalt bruges til biludstødningsrør. Det tilhører ferritisk rustfrit stål (kromstål).
410: Et martensitisk (højstyrke chromstål) med god slidstyrke, men dårlig korrosionsbestandighed.
416: Tilsætning af svovl forbedrer materialets forarbejdningsegenskaber.
420: "Værktøjskvalitet" martensitisk stål, der ligner højchrom Brinell-stål, og en af de tidligste typer af rustfrit stål. Den bruges også til kirurgiske knive og kan poleres til en høj glans.
430: Et ferritisk rustfrit stål, der bruges til dekorative formål, såsom tilbehør til biler, køkkener, badeværelser og husholdningsartikler. Det har god formbarhed, men dårlig temperatur og korrosionsbestandighed.
440: Et højstyrkeværktøjsstål med et lidt højere kulstofindhold, som kan opnå højere flydespænding efter korrekt varmebehandling. Dens hårdhed kan nå 58HRC, hvilket gør det til et af de hårdeste rustfrie stål. Et almindeligt eksempel på dets anvendelse er "barberblade." Der er tre almindeligt anvendte modeller: 440A, 440B, 440C og 440F (lettere at behandle).
500-serien: Varmebestandigt kromlegeret stål.
600-serien: Martensitisk udfældningshærdende rustfrit stål.
630: Det mest almindeligt anvendte præcipitationshærdende rustfrit stål, også kendt som 17-4 (17 % Cr, 4 % Ni og 18-20 % krom).
